Orçamento de Transporte, uma "oportunidade perdida"
O Acordo da semana passada do orçamento da União Europeia, o qual terá um terço do financiamento cortado dos €32 bilhões (US$42,8 bilhões), originalmente destinados a projetos de infra-estrutura no transporte, tem sido descrito como uma "oportunidade perdida" por um grande número de associações relacionadas ao transporte em todo o continente, incluindo a Associação de Logística de Veículo Europeu (ECG), a Organização Europeia dos Portos Marítimos, o Sindicato de Transporte Rodoviário Internacional e a Comunidade de Auto Estradas Europeias.
 
Embora reconhecendo que os €23.000 bilhões resultantes representam um crescimento significativo em relação aos €8 bilhões que tinham sido atribuídos no período de 2007-2013, o ECG afirmou que o corte substancial afetará seriamente a implementação do plano de infra-estrutura de transportes que a Comissão tem desenvolvido ao longo dos últimos três anos.
 
"Estamos satisfeitos que a infra-estrutura de transporte tenha aumentado em comparação ao orçamento plurianual atual", disseram mais de uma dúzia de associações em um comunicado conjunto. "No entanto, é uma oportunidade perdida que os líderes europeus tenham decidido cortar um setor em crescimento estimulante. Na semana passada, o presidente Europeu Van Rompuy disse que o orçamento deve ser um motor para o crescimento e aumento de empregos no futuro. É tempo dos governos nacionais e seus líderes perceberem que o transporte é o motor da economia europeia. Se as pessoas e bens não podem ser movidos de forma eficiente, o crescimento e desenvolvimento econômico ficam limitados. Em nossa opinião, o transporte, portanto, merece mais do que meros 2,4% do orçamento total".
 
Para evitar o que foi visto como uma questão de "quem chegar primeiro ganha" prevalecendo sobre a rede, as associações pediram que os estados membros da União Europeia se envolvam com o Parlamento Europeu para tornar o orçamento mais orientado para o crescimento. Ele também disse que apóia o apelo do Parlamento de ter uma revisão intercalar para avaliar possíveis realocações do orçamento para o crescimento de geração de setores como o transporte.  
 
"De forma similar, nós concordamos que uma certa flexibilidade dentro de dotações orçamentárias beneficiaria a sua eficácia geral", disse o comunicado. "Por último, mas não menos importante, um rápido acordo sobre o orçamento da UE permitirá avançar com a implementação do plano de nova infra-estrutura de transporte, conforme descrito na RTE-T e regulamentos CEF".