Graças à sua marca Haval SUV, Great Wall Motor está experimentando níveis de produção recorde 
A taxa de crescimento do mercado pode estar a abrandando, mas Great Wall Motors (GWM) dará força ao seu país de origem. A decisão tomada há cinco anos para usar recursos para a marca Hover está provando ter sido previdente. Na sequência de uma mudança de nome para Haval, equivalente da Jeep Land Rover, a marca da China está rapidamente preenchendo a capacidade de produção da GWM. E isto em um momento no qual alguns OEMs locais, como Chery continuam a lutar com um excesso de fábricas sub-utilizadas e modelos de venda lenta.
Com as vendas de sedans de tamanho médio e compacto caindo, registros de crossovers e SUVs estão aumentando. Até o final de abril, a produção global para a gama de modelos da GWM cresceu 45% anualmente. De 80.419 entregas totais da empresa nesse período, 63.921 foram SUVs, este último representando um aumento de 71%. Assim como no Ocidente, os consumidores chineses caíram para a posição de condução mais elevada, percebendo uma maior segurança e versatilidade destes tipos de veículos. Preços afiados da Haval também continua a ser um grande fator para o seu sucesso.
A minivan SGMW Wuling Hongguang tem sido o veículo mais vendido da China já há alguns anos, mas em abril o mercado recebeu um choque na forma de um novo segundo modelo: o Haval H6. Este SUV compacto é fabricado na fábrica da Tianjin da GWM no nordeste do país. O H6 tem sido um sucesso estrondoso, e com mais de 300 mil vendidos em 2014, foi o SUV número um na China, superando o Shanghai Volkswagen Tiguan.
GWM faz um outro SUV em Tianjin e que também tornou-se algo de uma sensação de vendas até agora em 2015. Quanto menor Haval H2 saiu das concessionárias a uma taxa de mais de 10.000 por mês desde outubro do ano passado, depois de ter ido à venda em julho de 2014. Este modelo EcoSport Ford tem um motor turbo a gasolina padrão de 1.5 litros, provenientes da fábrica da empresa na cidade de Baoding.
Colaboração com níveis estrangeiros
Um dos principais fornecedores para o complexo industrial Tianjin é ABB. Vários robôs, bem como FlexFramer e tecnologia de robô hemming da empresa suíça-sueca são usados para a soldagem; ABB e GWM afirmam que a capacidade de resistência ao choque das carrocerias Haval H6 é 30% melhor do que seria com soldobrasagem comum. Há 30 estações de trabalho na linha principal da fábrica, caracterizando 27 robôs da ABB. Estes são principalmente os tipos IRB 6640 IRB 7600 e processam os mais de 4.000 pontos de solda nas carroçarias de veículos.
A soldadura de carrocerias e tampas de porta são realizadas pelo IRB 6640s, cada um dos quais tem uma carga de até 235 kg. Por outro lado, um IRB 7600 da carga útil é de até 500kg e GWM usa estes na estação de flex-framing em Tianjin. Aqui, eles combinam as laterais da carroceria com o telhado e parte inferior da carroçaria, criando o quadro principal.
Com as taxas de trabalho vindo a subir em muitas regiões da China, a ABB viu outras oportunidades à frente. Seus relacionamentos também tendem a ser de longo prazo, com a cooperação com a GWM que data de 2006. Sua mais recente colaboração é na província de Hebei, onde a nova fábrica Xushui da GWM na cidade de Baoding começou a construir os seus primeiros modelos HAVAL no final de 2014.
A operação em Xushui está em grande escala, com 600 robôs industriais instalados na oficina da segunda fase de carroceria em branco das fábricas SUV da GWM. IRB 6640, IRB 7600, IRB 2600 e robôs são usados, com a ABB, também um fornecedor da GWM e linhas de submontagem de arcos. A segunda fase está agora levando a capacidade para até 250 mil unidades por ano. O Coupe H9, H8, H6 e H7 são esperados para serem os eventuais quatro modelos a serem produzidos na Xushui, conforme a marca Haval expande em segmentos de preços mais elevados.
Li Jianhe da Divisão de Automação da GWM acrescenta: "Estamos melhorando continuamente os nossos processos de automação e de produção para aumentar a capacidade de produção e garantir a alta qualidade para alcançar a excelência para marcas chinesas de automóveis de auto-propriedade ..."
Próximo grande investimento industrial da GWM está ocorrendo também em sua base em Baoding. Um investimento de CNY3,4 bilhões ($548,6m) está em andamento para a construção de mais uma fábrica SUV na cidade de origem da empresa. Devendo abrir em 2017, a nova fábrica terá uma capacidade de 250 mil veículos por ano, tendo potencial de produção total da GWM na China de mais de 1 milhão de unidades pela primeira vez. Atualmente, as operações Baoding e Tianjin da GWM podem construir 800 mil carros e veículos utilitários esportivos por ano.
Componentes de chassis Halla para novas plataformas
No ano passado, GWM contratou outro grande fornecedor principal de nível um quando assinou um acordo de cooperação estratégica com Mando. As empresas concordaram em cooperar no desenvolvimento de sistemas de direção, suspensão e travagem. O mais recente acordo com a subsidiária Halla expande um acordo de fornecimento existente para amortecedores, bomba de vácuo e conjuntos de freio de estacionamento traseiro, para qual a Mando prevê grande vendas do Haval H6 SUV.
Enquanto segmentos SUV do mercado chinês continuarão a experimentar crescimento rápido em detrimento de sedans e minivans, GWM está perfeitamente posicionada para se beneficiar. Embora já hajam múltiplos modelos nestas classes de veículos, mais estão chegando. O primeiro de vários produtos adicionais devem ser a H7, uma nova gama de veículos 4x4 de porte médio. Dois protótipos para o qual a HAVAL proporcionando uma prévia foram reveladas na Shanghai motor show deste ano em abril. O H7 será o modelo padrão, com uma versão de produção do protótipo L H7 também previsto para concessionárias ainda este ano. A segunda delas terá uma maior distância entre eixos e capacidade para sete ocupantes. A empresa também está trabalhando em um Coupe H7, Coupe de telhado baixo e plug-in híbridos derivados. Estes devierão ser lançados em meados do final de 2016.
"Estamos melhorando continuamente os nossos processos de automação e de produção para aumentar a capacidade de produção e garantir a alta qualidade para alcançar a excelência para marcas chinesas de automóveis..."
– Li Jianhe, Great Wall Motor
The GWM Tianjin welding line, featuring robots from ABBA fábrica Xushui ganhou um produto adicional em maio deste ano, sob a forma do H6 Coupe. Com dimensões parecidas com o Mazda CX-5, este SUV é uma tentativa de imitar a estratégia da Land Rover, oferecendo um modelo de preço mais elevado e mais elegante, no estilo do Range Rover Evoque. O polêmico H8 - a sua fabricação teve duas partidas falsas devido a problemas de qualidade - está agora totalmente em produção na Xushui. Foi acompanhado pelo H9 relacionado, que tinha 4.9 metros de comprimento, é o maior SUV da GWM e um rival para o Toyota Prado. Todos estes modelos são alimentados por quatro OEMs de motores a gasolina de seis cilindros, com transmissões automáticas tendo seis ou oito velocidades.
O alcance global da GWM
Bem como suas fábricas chinesas, GWM tem operações SKD e CKD em vários países, incluindo um em Lovech na Bulgária, que abastece as importações livres de taxas da picape Steed para o mercado italiano. O mesmo modelo também é montado em Pamplona nas Filipinas. Outras fábricas SKD existem no Senegal, Vietnã, Malásia e Irã; mas uma fábrica que havia sido planejada para a Tailândia foi colocada em espera em 2014 devido à agitação social no país.
A Rússia, apesar de suas atuais dificuldades econômicas, é onde a GWM está planejando seu mais ambicioso posto avançado de produção estrangeira, com um JV tendo sido estabelecido em 2014 para construir uma fábrica em Tula Oblast. A capacidade anual de 150.000 unidades pode inicialmente parecer muito grande, mas a Rússia é agora o segundo mercado da GWM, depois da China (Chile é o número três). As vendas de SUVs permanecem robustas lá, apesar do colapso de inscrições de veículo global - algo que a GWM tem astutamente observado.
Com base na sua dominação crescente do mercado chinês, lentamente, movendo-se em mercados de renda média baixa e parecendo ser uma boa estratégia para a Great Wall. Na década de 2020, se GWM alcançar níveis bastante elevados em sua qualidade, marketing e pós-venda, Haval poderia se tornar um rival global para Jeep e Land Rover. Preocupantemente para a Fiat Chrysler Veículos e Tata Motors, na China as suas marcas SUV já estão sendo erodidas e superadas por este processo de aprendizagem rápida, de propriedade privada do OEM local.
