Relatos de que Subaru da Indiana Automotive (SIA), a subsidiária norte-americana da Fuji Heavy Industries, vai terminar seu contrato com a Toyota para a montagem de contrato do carro de passageiro Camry em Lafayette são prematuras, segundo Subaru da América.
Fontes da imprensa local dos EUA citaram o vice-presidente executivo Tom Easterday do SIA como afirmando que as alterações do plano de produção da Toyota, fizeram com que a produção de Camry, o que equivale a 100 mil por ano em Lafayette, terminaria no final do presente contrato, em 2017.
No entanto, um porta-voz da Subaru of America disse à Automotive Logistics que "nenhuma decisão havia sido anunciada oficialmente nesta fase", um ponto reiterado por um porta-voz da Toyota Motor Sales, que disse que as discussões sobre o estado da produção Camry na SIA estavam em andamento.
Toyota Motor tem uma participação de 16,5% na Fuji Heavy Industries.
A fábrica de Lafayette constrói 170.000 de seus próprios veículos por ano, além do Toyota Camry, incluindo o Subaru Legacy, Outback e Tribeca, e SIA informou recorde de produção no final do ano fiscal, em março de 2013, 271.583 veículos. Enquanto isso, as vendas de veículos Subaru nos EUA são esperados para atingir 500 mil em 2016 e a capacidade está se tornando um problema para a montadora. A empresa mais do que dobrou as vendas e importações ao longo dos últimos cinco anos.
Ela planeja começar a construir o Impreza lá pela primeira vez em 2016.
Em maio a montadora disse que estava investindo $400 milhões para expandir a fábrica para mais de 46 mil metros quadrados para acomodar o aumento da produção, incluindo o Impreza. Esse modelo é construído exclusivamente em fábricas da Subaru no Japão. A empresa disse que a expansão, que começou no Outono deste ano, contará com novos equipamentos, principalmente na pintura e montagem de funilaria e também terá melhorias feitas para processar o fluxo.
Subaru disse que orientar a produção Impreza para a fábrica lhe permitiria manter sua força de trabalho em 2017. Ela também planeja aumentar a produção de forma significativa até o final de 2016, com um aumento de 130 mil.
Danos devido a Tornado
Em outra notícia a fábrica de Lafayette foi fechada na segunda-feira desta semana após danos causados por um tornado. De acordo com a Fuji Heavy Industries, partes do edifício foram arrancadas e houve pequenos danos aos veículos que aguardavam embarque. No entanto, a empresa disse que a fábrica ficou amplamente ilesa e não houve relatos de pessoal ferido. A fábrica foi fechada na segunda-feira (18 de novembro) e o primeiro turno cancelado na terça-feira, com o horário de operação sujeito a uma avaliação mais aprofundada.
Reportagem adicional por Marcus Williams
