日产桑德兰是利用率非常高的工厂，成功将高端Infiniti Q30引入现有生产线
工厂以其努力获得了批准，但是比这更令人振奋的是：获得高端车生产资格。这就是英国桑德兰日产在2012年所获得的荣誉，当时雷诺-日产联盟宣布将要制造紧凑型高端品牌，Infiniti。现在，工厂经历2.5亿英镑（约合3.591美元）的投资之后，新添了汽车车体修理厂，扩建了装配线，第一批Q30掀背式汽车正在进军欧洲、美国和中国。一个更强劲、时髦的跨界车QX30，将于2016年初闪亮登场，使Infiniti能够在新款车领域中竞争。预计，这两款车型的销量推动工厂每年生产60,000辆。
日产桑德兰是一种现象。从1986年初出茅庐之后，工厂稳步发展，现在每年生产50万辆汽车，是英国总产量的三分之一。工厂有6,700名员工，每小时制造115辆汽车，每天工作24小时，这是欧洲最具生产力的工厂。这里生产Juke B-SUV, Note B-MPV, Leaf电动车和Qashqai C-SUV— 真正的明星。第二代逍客成为销量最高的英国产汽车，从2014年1月生产开始以来的19个月里，共销售50万辆。
除此之外，桑德兰还获得了生产高端汽车的荣誉。12月份，AMS访问时，日产首席绩效官Trevor Mann说，“Q30是桑德兰的荣誉 — 由于欧洲总体产能过剩，所以工厂对每个车都要进行精心而艰苦的战斗。”
“十年前…我们没有能力制造这部车(Q 30)，但是我们现在的机器完全能够跟上现代时尚的需求” – Colin Lawther, Nissan
然而，引入Infiniti Q30还有一些问题。其中一个问题是，桑德兰要经过评判，看是否适合加入美国、日本和中国制造Infiniti的队伍中。在2013年，这当然不适合，尽管工厂已经开始有所行动。正如日产公司负责制造、供应链和欧洲采购的总裁Colin Lawther所说的，在Infiniti生产评估系统（IPES）的5分中，工厂需要打上4.5分以上。经过评估，当时得分3.5。
第二大问题就是，Infiniti不能在雷诺-日产平台上制造，而是使用Mercedes MFA平台，这是A-级系列专用平台，尤其是制造GLA紧凑SUV。这个问题很快在日产和梅赛德斯的差别上显示出来。Lawther说，对于不同的压胶机，喷漆厂需要不同的机器人，装配上的差别就更大了。
- 这个车型拥有铝质发动机罩，这是工厂第一次在汽车上使用这种金属。制造中为了车身的安全因素，还使用了超高强度钢。
- 变薄的车门密封条，以及随之变薄的凸缘需要新的焊接方法，因此桑德兰以250,000英镑的价格购买了激光焊接机械，制造车门。
- Infiniti的汽车车体修理厂是100%自动化，两班制，每班10个工人。
- 车体外板的皱纹需要5个冲压模，而日产汽车需要4个。外板并不是在日产冲压车间里制造的，而是由地方供应商Gestamp和Unipress提供（模具等投资就用去2.5亿英镑中的一半）；或者从戴姆勒公司运来，一同运来的还有发动机室、底框梁和后地板。
综合Q30，Juke和Note公司有一个大胆的决定，就是在相对较低的Nissan Juke和Nissan Note生产线进行顺序上的稍微变动，然后装配Q30。举例来说，Infiniti Q30的仪表盘（由Calsonic Kansei整套提供）需要在装配线上插入20个工作站，因此需要另外加一个仪表盘工作站。
在装配线之后的填料部门里，梅赛德斯平台将发动机、排气系统和后轴拼在一起。因此，新的合并系统就包括耗资1,600万英镑的第二装配线（Qashiqai和Leaf是在第一装配线上制造的），使生产线延长了一公里。
这使日产公司有机会添加更加灵活的WiFi控制合并系统，汽车可以在卡车上就在装配线上根据需要前后移动，能够给任何轴距的汽车安装发动机和后轴。这代表，工厂向更加灵活的汽车制造又迈进了一步。
技术含量非常高的Q30，与从同一个生产线上制造出了的两款超级微型车截然不同，因此仅仅为了Infiniti，就要加上32个工作站。由于Infinit在生产线的生产率为1:4，因此Infiniti的员工就得等活了。桑德兰让他们在闲暇时间从事部件装配工作，等待Juke和Note通过。
装配大厅非常安静。安静的驱动系统消除了传统工厂里常有的噪音和汽笛声；举例来说，如果哪里有问题，工人会叫来组长，而不会弄响警铃。你可以说这里的安静水平已经达到高端了 — 非常有利于专注生产汽车，连日产公司都承认，这比过去复杂困难得多。
为Infiniti进行培训在第二装配线周围还有标有Infiniti的标志，以及“高端汽车制造从你开始”的标记。这些思想注入到为InfinitiQ30合约而工作的4,000名员工的脑中，让他们相信，他们每一分钟的努力都会客户产生8年的影响。这真是严肃的事情。刚到装配线一两个月的新手都带着红帽，在Q30的工作也都受到监督。而带绿帽子的工人说明已经获得日本体系内所谓的shokoryudo资历。
新来的要接受2个小时的意识课程，而那些从事最后检查工作的员工们则要接受高端客户服务培训。这个培训系统的顶峰就是创造66个“takumi meister”，这是日语和德语的混合物，翻译出来就是“工匠大师”。Infiniti桑德兰公司称这些人为“高端汽车生产的关键”。
Lawther马上强调，制造Q30的工作不是一定要比Nissan Juke或Note的要好：“不同质量实际是期望和规格问题，因此并不是说这辆车比其他车好，而是制造工程技术规格不同。”
日产公司负责制造、供应链和欧洲采购的总裁Colin Lawther谈论在高端车融入量产工厂过程中遇到的困难
AMS：为了制造Q30，日产桑德兰做的最大改进是什么呢？Colin Lawther(CL): 大约在两年前，我们开始实施IPES系统 — 英菲尼迪生产评估系统，里面含有10个主要指标，包括环境质量、设备预备与可靠性。5分中要达到4.5才算过关。如果你通过了，你才有资格成为Infiniti工厂。今年（2015年）2月，我们终于通过了。
AMS：是什么样的改变是你们通过了呢？CL：Infiniti的一个格言就是干净而安静的生产，因此我们减少了噪音，更换了照明，使用LED灯，因此非常明亮。安静的工作环境能让工人们听见自己工作的声音，听见夹子点击的声音，更清楚地看见工作，并且减少环境中的压力。这样不仅更加快乐，还能帮助我们提高质量。第二点是培训；我们根据Infiniti的要求，培训了4,000多人。第三点就是拉近与客户及经销商的距离。我们正在设置一个实时录像系统，与经销商连接，客户就可以向工厂里面的专家提问。
Colin Lawther, Nissan
AMS：工厂的其他方面也有利好吗？CL：是的，我们在第一生产线上也有改变，因此Qashiqai和Leaf从中受益。我们培训的4,000人是直接接触Infiniti，但是以后我们将逐渐辐射到6,700名员工。这甚至辐射到巴塞罗那。我们要在那里加大生产Navara皮卡车，等我们为戴姆勒制造皮卡车时，他们会看到毫无瑕疵的质量，因此，巴塞罗那要达到Infiniti的水平。然后，我们还要辐射到圣彼得堡工厂（俄罗斯）。
AMS：你们用戴姆勒的平台生产Q30。在将其融入桑德兰的过程中发现什么不同吗？CL：主要是技术上的不同。在车体外板通过点焊接合时，你需要封边，隔离噪音和水。日产汽车是从里面封边，但是英菲尼迪是从下边进行。这从人体工学来说相当困难，因此我们使用8台机器人来完成。
AMS：对Q30和QX30的投资2.5亿英镑，是怎么用的呢？CL：工厂得到近一半的资金，其余的用于购买工具。我们向工厂的投资要比平常多，因为我们得引进新的工艺。其中之一就是占地10,000平方米，拥有134台机器人的崭新汽车车体修理厂。
AMS：汽车车体修理厂引进了什么样的新技术和工艺了呢？CL： 我们要引进免喷技术，以后焊接时就不会有火花了。火花是低效的表现 — 高温中喷溅出来的熔化金属会粘在夹具和固定装置上 — 因此这对质量控制非常重要。没有火花，焊接将节省30%的能源消耗。
AMS：白车身如何比Qashiqai“高端”呢？CL：它比普通的日产结构多出40%的焊点，以及250厘米的结构型胶黏剂，普通的日产车上的长度大约是5至10米。这种强固紧密焊缝能使车辆在道路行驶时带来高端的感觉。我们在成本上考虑得很少；主要是完成产品规格。
AMS：还在什么地方投资了呢？CL：汽车车体修理厂；还有新的车身底架焊接机器人。我们在涂面漆上增加了机器人，表面闪亮而光滑。在装饰和底盘上，我们扩建了15,000平方米的生产线，设立34个工作站 — 生产线的长度达到近1公里。
AMS：在Q30和QX30上，你们实际上用一个外箱制造了两款汽车。如何区分这两款汽车呢？CL：车身实际上是一样的，但是我们能从塑料零部件的装饰点上区分汽车。我们有3种形式（其中2个是Q30），但形成了8个保险杠铸模工具组合。我们最小的制模机的夹紧力就达到2,300吨，但还不足以制造Q30的保险杠。我们需要3,200吨和2,700吨的机械。10年前，我们没有这些，没有能力制造这个汽车。现在，我们有了这些机械，就能跟上现代化形式的需求。
The new Infiniti bodyshop is fully automated
AMS：桑德兰新一代汽车是Nissan Juke，这是在小型CMF-B Nissan-Renault平台上制造的第一款汽车。到2018年，要在新的平台上完成哪些改变呢？CL：实际上，工厂非常灵活，两条生产线都是如此。因此，不需要对Juke平台进行太大的改变和投资。它既可以上第二生产线，也可以上第一生产线。CMF两条都可以上。我们的花费不会超过一二百万英镑的。
AMS：你们还会在圣彼得堡生产Qashiqai汽车吗？CL：我们已经第三周加大那里的生产了，（从12月初以来）已经制造了600辆，预计于9月份出售。
AMS：生产实行几班制呢？CL：2月份，我们打算从2班减到1班。按照现在的形式，我们必须缩小工厂规模，知道俄罗斯经济恢复。这对我们来说是痛心疾首的；我们的生产力每年可以达到100,000辆，但是只能生产40,000辆
AMS：从中期来看，汽车制造厂的设计趋势是什么？CL：从我们的观点来看，就是整洁、安静，以及100%的线性配套，也就是说，操作员不需要挑选零部件，而是零部件造就按照人体工学准备妥当。我们还想电子、高产能工具发展，摒弃充气工具。因此，这是个快乐的工作场所，对操作员的压力很小。我们使用普通的模块化平台制造汽车，优化供应链规模，允许我们实现标准化生产工艺。这减少了操作员的压力，让他们享受工作，并提高质量。